在中超联赛的战场上，上海申花遭遇了他们的“副班长”青岛海牛。面对外界普遍认为的轻松取胜的预期，申花却再次陷入了一场起伏跌宕的苦战。4月16日晚，中超第7轮的比赛结果令人震惊，申花在主场历经波折，以3比2艰难战胜青岛海牛，但这场胜利来得并不容易。
面对前六轮仅打入3球的青岛海牛，申花在比赛中两度被对手洞穿防线。开场仅4分钟，客队便轻松攻破申花防线，席尔瓦精准破门，为青岛海牛拔得头筹。然而，申花并未因此气馁，蒋圣龙和路易斯先后进球，将比分反超为2比1。然而，比赛并未就此结束，陈晋一在禁区内的解围失误，成为了朱辰杰送点的导火索。萨里奇一蹴而就，将比分扳为2比2。就在人们以为比赛将进入决胜时刻时，特谢拉的远射破门帮助申花锁定了胜局。
赛后，申花的主教练斯卢茨基虽然对胜利感到高兴，但他也坦诚地指出了球队防守端的问题。他表示，虽然申花在进攻端的表现可圈可点，但在防守上确实存在问题。他强调说，这个赛季已经不止一次发生这样的情况了，在比赛本被他们掌控、机会优于对手的情况下，他们很轻易地失球了，最后把局面搞得非常复杂。
然而，与后防线形成鲜明对比的是，斯卢茨基对球队的进攻线给予了肯定。他认为从创造机会和射门次数等数据来看，申花都是占据优势的一方。不过，他也有不得不担忧的方面。随着老将吴曦连续七场打满全场以及后腰位置上阿马杜的长期伤缺，申花的体能和中场拦截能力都受到了不小的挑战。
尽管申花保持了赛季不败纪录，以17分在积分榜上继续领跑，但这场与联赛副班长的惊险胜利却让人对后续的硬仗捏把汗。防线暴露的裂痕和阵容深度的隐忧都在警示着这支志在卫冕的球队。斯卢茨基表示：“我们接下来更应该寻求攻守平衡，特别是如何改善防守。”这支球队需要更加紧密地团结在一起，共同面对接下来的挑战。
